Soignies
Città situata nella regione vallona, nella provincia di Hainaut, sull'antica strada romana che collegava Bavay a Utrecht. Caratterizzata da un connubio di patrimonio religioso, storico e industriale, e da una monumentale collegiata romanica, è conosciuta come il centro europeo della pietra blu. Le origini di Soignies sono legate alla fondazione dell'abbazia dedicata a San Vincenzo a metà del VII secolo. Nel 1142, il conte di Hainaut, Baldovino IV, concesse a Soignies i diritti di insediamento. Nel 1365, ebbe inizio la costruzione di mura difensive per garantire la sicurezza della città in via di sviluppo.
Chiesa Collegiata di San Vincenzo
Il primo monumento che cattura lo sguardo nel centro storico di Soignies è la maestosa Collegiata di San Vincenzo, un gioiello dell'arte romanica, tutelato come sito di eccezionale valore storico-artistico vallone. Il coro della collegiata risale all'XI secolo, mentre la torre gotica occidentale fu costruita intorno al 1250. Due imponenti torri, sormontate da guglie, conferiscono all'edificio forza e maestosità. L'interno del tempio ospita arredi barocchi del XVII secolo. Splendidi stalli in quercia intagliata, un pulpito del 1670 e l'altare maggiore che custodisce le reliquie del santo patrono della chiesa, San Vincenzo. Il magnifico tramezzo del tetto è realizzato in marmo colorato. Il Museo Capitolare, situato di fronte alla chiesa collegiata, espone i tesori dei canonici (XI-XVIII secolo).
Tracce della prosperità medievale di Soignies
Nel 1677, la maggior parte delle fortificazioni che avevano difeso Soignies per secoli furono demolite. Tracce delle mura difensive sono ancora visibili, soprattutto nelle vie: place du Jeu de Balle, rue Neuve, Rampart Legros e all'interno del vecchio cimitero, ora trasformato in un parco cittadino. Fu un luogo di sepoltura dal XIV secolo fino al 1890. Nel 1896, il Circolo Reale di Storia e Archeologia trasformò la cappella cimiteriale del XII secolo in un museo.
Nella zona di Soignies e nei villaggi circostanti si trovano numerose cappelle e chiese costruite in pietra blu, estratta dalle cave vicine. Tra le più interessanti figurano la chiesa gotica di Nostra Signora a Louvignies, risalente al XIII secolo, e la chiesa di San Martino a Horrues, anch'essa del XIII secolo, un gioiello dell'arte romanica.
Nella zona di Soignies e nei villaggi circostanti si trovano numerose cappelle e chiese costruite in pietra blu, estratta dalle cave vicine. Tra le più interessanti figurano la chiesa gotica di Nostra Signora a Louvignies, risalente al XIII secolo, e la chiesa di San Martino a Horrues, anch'essa del XIII secolo, un gioiello dell'arte romanica.
Itinerari turistici di Soignies
Alla periferia della città, su una superficie di 12,35 ettari, si trova un parco cittadino la cui principale attrazione è un castello del XIX secolo. Questa residenza neoclassica fu costruita intorno al 1850. Il suo costruttore, Piotr-Józef Wincqz, era il proprietario delle cave di Soignies. Presso il Centro di Documentazione della Pietra Blu, è possibile conoscere la storia dell'attività mineraria nelle cave della città e ammirare campioni della pietra che ha reso famosa Soignies. Nello stesso edificio si trova il Museo della Farmacia di Bordeaux. Qui vengono presentati gli arredi utilizzati nella farmacia nel 1900. Sugli scaffali erano disposti medicinali e pozioni nelle loro confezioni originali.
Nella zona di Soignies si possono ammirare anche diverse residenze e castelli imponenti. Il più maestoso è senza dubbio il castello di Louvignies. Questa dimora signorile del XIX secolo, situata ai margini di un parco in stile inglese, racconta la storia della vita quotidiana durante la Belle Époque. L'ufficio informazioni turistiche ha preparato delle mappe con gli itinerari turistici della città. È inoltre possibile utilizzare mappe con percorsi ciclabili nei dintorni di Soignies e dei villaggi limitrofi.
Nella zona di Soignies si possono ammirare anche diverse residenze e castelli imponenti. Il più maestoso è senza dubbio il castello di Louvignies. Questa dimora signorile del XIX secolo, situata ai margini di un parco in stile inglese, racconta la storia della vita quotidiana durante la Belle Époque. L'ufficio informazioni turistiche ha preparato delle mappe con gli itinerari turistici della città. È inoltre possibile utilizzare mappe con percorsi ciclabili nei dintorni di Soignies e dei villaggi limitrofi.